Kao da mu je taj poziv bio poslednja slamka spasa za koju se hvata.
— Da, mama? Tu sam. Da, viče… Šta? Ne, nemam nameru… Dobro. U redu, mama. Reći ću joj.
Spustio je telefon na sto i pogledao Jovanu Dimitrijević sa samouverenim, gotovo pobedničkim osmehom.
— Mama želi da razgovara s tobom. Staviću na zvučnik.
Pre nego što je stigla da ga zaustavi, prostorijom je odjeknuo prepoznatljiv glas Radice Horvat — oštar, autoritativan, naviknut da mu se ne protivreči.
— Jovana, čujem da tamo praviš scenu. O čemu se radi?
— Radice Horvat — odgovorila je Jovana, trudeći se da joj glas ostane miran — da li ste svesni šta ste danas uradili?
— Šta sam uradila? — uvređeno je uzvratila svekrva. — Htela sam da vidim unuku! Valjda na to imam pravo. To je moje dete po krvi, ma koliko ti pokušavala da me od nje udaljiš.
— Izveli ste dete na minus bez odgovarajuće garderobe.
— I? — kratko se nasmejala Radica. — Malo hladnoće nikome ne škodi. Deca treba da očvrsnu. Ja sam svoju tako podizala. Nemanja, reci joj, jesi li ti kao mali bio bolešljiv?
— Nisam, mama — poslušno je odgovorio Nemanja Radić. — Nikad ništa ozbiljno.
— Eto vidiš! — dočekala je trijumfalno. — A zašto? Zato što ih nisam gušila u deset slojeva odeće kao ove današnje majke. Danas decu oblače kao da je januar i usred maja, pa se posle čude što se razbole od prvog povetarca.
Jovana je pod stolom stegla šake toliko da su joj zglobovi pobeleli.
— Napolju je bilo minus dvadeset. Sofija Đokić je imala tanku kapicu i jesenje cipelice.
— Nemoj da dramatizuješ — odbrusila je Radica. — Nije bilo toliko hladno. Petnaest stepeni, najviše. A i sama si kriva. Navikla si je na pretoplo, pa sad svaka normalna temperatura deluje kao smak sveta.
Jovana je polako ustala. Prišla je prozoru iza kog je vetar kovitlao sneg u gustim naletima i nekoliko trenutaka ćutke posmatrala mećavu, pokušavajući da sabere misli.
— Nemanja — izgovorila je tiho, ne okrećući se — isključi telefon.
— Zašto bih? — pobunio se. — Razgovaramo!
— Rekla sam, isključi.
U njenom glasu bilo je nečeg što ga je nateralo da bez dalje rasprave prekine vezu. Glas Radice Horvat presečen je usred rečenice.
Jovana se tada okrenula. Lice joj je bilo neobično smireno, gotovo spokojno, ali u očima joj je tinjalo nešto oštro i zastrašujuće.
— Koliko smo mi u braku, Nemanja?
— Sedam godina — odgovorio je zbunjeno.
— Sedam — ponovila je. — I za tih sedam godina slušala sam bezbroj saveta tvoje majke. Kako da kuvam. Kako da čistim. Kako da se oblačim. Kako da odgajam sopstveno dete. Prećutala sam. Gutala sam. Govorila sebi da je starija, da ima iskustva. Ali danas je prešla granicu.
— Preteruješ, Jovana…
— Ne preterujem! — udarila je dlanom o sto tako snažno da su šoljice zadrhtale. — Tvoja majka je dovela Sofiju u opasnost. A ti si joj u tome asistirao. Znao si da sam protiv. Znao si da se dete tek oporavilo. I ipak si poslušao nju. Jer mama je uvek u pravu. Mama zna najbolje. Mama je odgajila troje dece.
— Pa šta je tu sporno? — povisio je i on ton. — Naravno da zna! Žena ima iskustvo! A ti samo trčiš po lekarima i bacaš novac na gluposti. Njoj nikakvi doktori nisu trebali, lečila nas je čajevima, oblogama…
— Čajevima — nasmejala se bez radosti. — Oblogama. Znaš li zašto danas deca žive duže nego pre sto godina? Zato što postoji medicina. Vakcine. Stručnjaci. A ne zato što su ih potapali u sneg da očvrsnu.
— Ne usuđuj se da tako govoriš o mojoj majci! — planuo je.
— Govorim istinu. Tvoja majka je opasna jer je slepo uverena da je nepogrešiva. Spremna je da rizikuje zdravlje unuke samo da bi dokazala da je pametnija od lekara. A ti… ti si njen poslušni vojnik. Dečak koji ni sa četrdeset godina ne ume da donese odluku bez maminog blagoslova.
Nemanja je skočio na noge, lice mu se zajapurilo, pesnice stegnule.
— Dosta! — viknuo je. — Prestani da blatiš moju porodicu! Ako ti ne odgovara — vrata su tamo!
Jovana ga je gledala, mirna, gotovo hladna. Po telu joj se razlila čudna tišina, kao da je u tom trenutku nešto u njoj nepovratno leglo na svoje mesto i razbistrilo sliku koju godinama nije želela da vidi.
