Srđan ju je saslušao bez mnogo emocija.
„Ma, desilo se, nisam planirao“, rekao je ravnodušno. „Snađi se kako znaš.“
U grudima ju je steglo, suze su joj navirale, ali ih je progutala. Umesto plača, mirno je izgovorila da će zadržati dete.
„Radi kako misliš“, slegnuo je ramenima, kao da se razgovor ne tiče njega.
Olivera je uspela da privede kraju poslednji ispitni rok, ali do diplome nije stigla. Jedne večeri počeli su bolovi, kola hitne pomoći odvezla su je u porodilište, i na svet je donela devojčicu. Na otpust je došla Mia. U ruci je držala kovertu s novcem i kesu sa bebinom garderobom.
„Skupile smo nešto nas nekoliko, a i Srđana sam malo pritisla“, rekla je. „Ideš li u dom?“
Olivera je odmah odmahnula glavom.
„Pretpostavila sam. U studentskom domu te s bebom neće zadržati. Moraš da iznajmiš nešto. Našla sam sobu kod jedne žene, sama je, deluje pristojno. Kirija nije velika, a čak joj je i drago da ima nekog u stanu. Malo ko želi da deli prostor s gazdaricom.“
Ispostavilo se da je to bio pravi spas. Gazdarica, Slavica Vasić, dočekala ih je srdačno i odmah ponudila pomoć.
„Srđan je dao nešto novca“, dodala je Mia pre odlaska, „ali nemoj da očekuješ čuda. Već viđa neku drugu. Ja se vraćam kući, samo sam zbog tebe ostala duže.“
Kada su se vrata zatvorila, Olivera je konačno briznula u plač.
„Nemoj tako, presahnuće ti mleko“, opomenula ju je Slavica ozbiljno.
Novac se istopio brže nego što je mislila. Ipak, Slavica se vezala za bebu kao da joj je unuka. Nije dopuštala Oliveri da se izvinjava zbog kašnjenja s kirijom, krišom joj je donosila supu i kolače. Vremenom je počela da dovodi svoje prijateljice. Olivera im je, za simboličnu nadoknadu, davala injekcije i merila pritisak. Starijim ženama je stalno nešto falilo, pa je posla bilo. Ohrabrena, zaposlila se u bolnici i uzimala noćne smene kako bi danju bila sa ćerkom.
Jednog popodneva gurala je kolica gotovo do centra grada kad je naletela na Srđana. Zastao je i radoznalo zavirio u kolica. Posle toga je počeo povremeno da dolazi, donosio je sitne poklone za devojčicu.
A onda je Slavica iznenada preminula u snu. Ranije je govorila da nema nikoga svoga i da će stan ostaviti Oliveri, ali ona to nije shvatala ozbiljno. Međutim, dok je posle sahrane sređivala papire, pronašla je koverat sa testamentom. Policija je, po službenoj dužnosti, proveravala okolnosti smrti, ali su Slavičine prijateljice stale uz Oliveru i razbile svaku sumnju.
Tako je stan postao njen.
Kad god bi Srđan najavio da dolazi da vidi ćerku, Olivera bi se trudila da spremi nešto ukusno – znala je koliko voli domaću kuhinju.
Jedne večeri iznenadio ju je predlogom da se venčaju.
„Nisam ja baš takav čovek“, rekao je, kao da time pere savest.
Bilo joj je jasno da ga više privlači siguran krov nad glavom nego ona sama. Ipak, pristala je. Venčali su se skromno. U njenoj svakodnevici malo toga se promenilo. Srđan je živeo po svom, dolazio i odlazio kako mu odgovara. Ali ona je ćutala i prihvatala, tešeći se da se, ma koliko lutao, uvek vraća njoj.
Vremenom je primetila da se nešto u njemu menja. Postao je odsutan, zamišljen, pogled mu je lutao negde mimo nje. Sedeo bi za stolom, a hranu jedva da je doticao, viljuškom bi samo prevrtao testeninu po tanjiru. Tada ju je prvi put obuzeo nemir.
Pozvala je njegovog prijatelja i saznala istinu: Srđan se zaljubio u pevačicu iz restorana.
Otišla je da je vidi. Devojka je bila vitka, u uskoj, svetlucavoj haljini sa dubokim šlicem koji je otkrivao duge noge. Plava kosa podsećala je na frizuru Ivane Radulović, a glas joj je bio topao i dubok. Olivera je, uprkos trudu da vodi računa o sebi, posle porođaja nabacila kilograme; od nekadašnjeg struka ostalo je samo sećanje.
Shvatila je da je ovoga puta ozbiljno. Na druge žene nikada nije reagovala ljubomorom, ali sada je osećala kako joj tlo izmiče. U početku se pravila da ništa ne primećuje. Ona je njega volela i nikada ga sama ne bi oterala. Srđan, međutim, više nije mario za prikrivanje – vraćao se pred zoru, a Olivera je na njegovoj odeći jasno osećala tuđ parfem.
Jedne noći došao je kasno kao i obično. Videvši da je budna, s vrata je rekao da odlazi. Obećao je da će redovno slati novac za dete.
„Idi“, izgovorila je tiho.
Šta je drugo mogla? Obećanje ljubavi nikada joj nije dao.
Stan su u međuvremenu renovirali, ćerka je već krenula u školu. Olivera je radila u bolnici i nastavila da dodatno zarađuje obilazeći starice kojima je davala terapije. Slavičine prijateljice postale su joj gotovo porodica; donosile su zimnicu, pite, kolače, zahvalne za svaku pomoć.
Ali nevolje retko dolaze same. Razbolela se njena majka.
