— Podavi se tim svojim tortom!
Ona je zgrabila tašnu i krenula ka izlazu, ali se na vratima okrenula:
— A ja sam mislila da smo drugarice…
— Drugarice, Iva Đokić — Katarina Ilić je takođe ustala — poštuju jedna drugu. I žao mi je što ti to ne razumeš.
Ulazna vrata su zalupila. U sobi je zavladala tišina, ali nekako… ispravna. Pročišćavajuća. Nada Zdravković je prva prekinula tišinu:
— Pa napokon! Već sam mislila da joj nikad nećeš uzvratiti.
— Nemoj ni da pričaš — složila se Sara Janković, stavljajući sebi parče torte. — Katarina Ilić, znaš, odavno sam htela da ti kažem… Pa ono, kako se ona ponaša prema tebi. Ali uvek mi bilo nekako neprijatno.
Katarina Ilić je sela na stolicu, osećajući čudnu lakoću. Ruke su joj još drhtale, ali duša joj je bila mirna.
— Možete li da verujete — nervozno se nasmejala — kolena mi se još tresu. Nikad u životu me nije bilo toliko strah.
— Ma daj! — Vojislav Farkaš joj je namignuo. — Bila si kao tenk! Samo vžum — i „drugarica“ spala s lica mesta.
Svi su se nasmejali i napetost je potpuno nestala. Marko Pavlović je sipao ostatke vina u čaše.
— E pa ljudi, ajde za moju ženu! Za to što je konačno naučila da poštuje samu sebe!
— I za ovu divnu tortu! — dodao je Nemanja Janković. — Koju ćemo sada lepo sami pojesti.
Razgovor je krenuo drugim tokom. Nada Zdravković je pričala o novom poslu, Vojislav Farkaš prepričavao anegdote o svojim klijentima, Jankovići su raspravljali o predstojećem odmoru. Sve kao i obično, ali… drugačije.
Već na vratima, dok su se pozdravljale, Sara Janković joj šapnu:
— Znaš, danas si mnogima bila primer. Ja kod kuće stalno svima ugađam…
— Hajde da se sutra čujemo? — predložila je Katarina Ilić. — Da malo popričamo.
Kad su poslednji gosti otišli i vrata se zatvorila za njima, Marko Pavlović privukao je svoju ženu k sebi:
— Ovo ti je bilo jako dobro. Konačno si stala iza sebe.
— Misliš da sam ispravno postupila? — Katarina Ilić mu naslonila glavu na rame. — Ipak smo godinama bile drugarice…
— Po mom mišljenju — poljubio ju je u teme — bilo je krajnje vreme da tu „drugarstvo“ preispitaš.
Katarina Ilić klimnula glavom prisećajući se kako joj srce lupa kad prvi put u životu izgovori „ne“. Ispostavilo se da svet zbog toga nije propao. Naprotiv – postao kao očišćen i ispravan.
— Znaš šta? — nasmejala se ona – stvarno jeste lakše sad. Kao da sam skinula planinu s leđa.
— E pa tako treba! – Marko Pavlović ju pogura ka kuhinji – A sad idemo na čaj s tortom. Koja će, uzgred budi rečeno, ostati samo nama!
I oboje su se nasmejali – slobodno i lako kao što odavno nisu smejali.
