Četiri godine tokom kojih Teodor nijednom nije stao ispred nje, nijednom nije podigao glas da je zaštiti.
Pogled mu je lutao između majke i supruge. U očima mu se videla ista ona izgubljena panika kakvu ima dete koje teraju da bira stranu dok se roditelji razilaze.
— Lara… možda stvarno… pa to je samo vikendica…
Samo vikendica. Klimnula je glavom. Da, naravno — „samo“. Samo poslednji trag dedine ljubavi. Samo jedino što je u toj porodici bilo zaista njeno. Jedino mesto na kojem se nije osećala kao gost.
— Znaš šta, Teodore? — izgovorila je tiho, ali odlučno. — Tvoja majka je u pravu. Vreme je da se bira.
Prišla je ormaru i izvukla kofer. Slavica Kovač se pobedonosno osmehnula, sigurna da je dobila bitku.
— Tako je, pametna devojko! — zadovoljno je rekla. — Nema potrebe za dramom. Potpišeš papire i nastavljamo normalno da živimo. Čak ću povećati naknadu, da bude fer. Petsto hiljada dinara. Ipak si brinula o dedi.
Lara joj nije odgovorila. Otvorila je kofer i počela pažljivo da slaže svoju garderobu. Teodor je skočio sa kreveta.
— Lara, šta radiš?!
— Biram — rekla je smireno, bez drhtaja u glasu. — Tvoja majka je postavila ultimatum. Ili se odričem vikendice, ili te ostavlja bez svega. Ja neću potpisati. A ti… ti ne umeš da živiš bez nje. Zato je odgovor jasan.
— Ali… ne možeš tek tako da odeš!
Slavica se zbunila. Ovakav ishod nije uzela u obzir.
— Ne budi naivna, dete. Gde ćeš? Kod roditelja, u onaj mali stan na periferiji?
— Kod roditelja. U mali stan. Na periferiji — potvrdila je Lara, slažući haljinu s posebnom pažnjom. — Tamo me bar niko neće ponižavati zato što sam medicinska sestra iz obične porodice.
— Pokajaćeš se! — viknula je Slavica. — Propuštaš šansu za siguran, lagodan život!
— Propuštam priliku da živim vaš život — uzvratila je Lara. — Da budem snaja bez glasa i poštovanja. Da rađam decu koju ćete vi vaspitavati kako vama odgovara, dok ja jurim po smenama. A onda, za četrdeset godina, da postanem ista kao vi — žena koja upada u tuđe domove i traži da se neko odrekne onoga što mu po pravu pripada.
Zatvorila je kofer. Zatim je prišla toaletnom stočiću, skinula burmu i spustila je na uglačanu površinu.
— Teodore, vikendicu ne dam. To je poslednje što je deda želeo da mi ostavi. Govorio je da sam jedina u porodici koja voli ruže kao što ih je volela baka Ljubica Šćepanović. Hteo je da vrt nastavi da cveta. I cvetaće.
— Lara, molim te… — Teodor je krenuo ka njoj, ali se zaustavio, kao da se između njih isprečila nevidljiva prepreka.
— Moj deo vikendice ostaje moj — nastavila je mirno. — Možete da ga otkupite po tržišnoj ceni. Tri miliona dinara. Ili da ostane kako jeste. Ja ću dolaziti vikendom da brinem o vrtu.
— Tri miliona?! — vrisnula je Slavica. — Jesi li ti normalna?!
— To je realna vrednost polovine placa u tom kraju. Proverila sam.
Lara je uzela kofer i krenula ka izlazu. U hodniku se zaustavila, skinula ključeve sa čiviluka i spustila ih na komodu.
— Lara! — Teodor je potrčao za njom. — Pa ti mene voliš! Mi smo porodica!
Okrenula se. Lep, slab mladić koji nikada nije sazreo u muškarca.
— Volela sam te. Ali porodica nije kada jedan stalno popušta, a drugi to podrazumeva. Porodica je kada se ljudi brane jedno drugo. A ti mene za četiri godine nijednom nisi odbranio od svoje majke. Nijednom.
— Ali… ona je moja majka…
— A ja sam bila tvoja žena.
Bila. Ta reč je ostala da visi među njima kao presuda. Slavica je izašla u hodnik; lice joj više nije bilo crveno, već belo od besa.
— Zažalićeš, devojko! Ti si niko bez ove porodice! Medicinska sestra! Trideset godina, bez dece, razvedena! Kome si ti potrebna?!
Lara se osmehnula. Prvi put posle dugo vremena — iskreno.
— Sebi. Ja sam potrebna sebi.
Izašla je iz stana i tiho zatvorila vrata. U liftu je izvadila telefon i pozvala oca.
— Tata? Ja sam. Mogu li neko vreme kod vas?
— Naravno, ćerko. Da li je sve u redu?
— Jeste. Napokon sam izabrala sebe.
Silazeći niz stepenice zgrade, čula je kako se gore zalupila vrata i kako Slavica viče na Teodora. Ali to više nije imalo težinu.
Napolju je sijalo prolećno sunce. Do roditeljskog stana trebalo joj je četrdesetak minuta gradskim prevozom. Nije imala automobil, niti udobnost na koju je bila navikla. Ali imala je polovinu vikendice i vrt pun ruža koje su čekale da ih neko ponovo neguje.
