Ipak, nikada nije pomislila da je njena sestra pogrešila što se udala odmah po završetku škole i ubrzo postala majka troje dece. Svako ima sopstvenu predstavu o ispunjenju, govorila je sebi. Ono što jednome izgleda kao žrtva, drugome je ostvarenje sna. Ipak, odlučila je da ubuduće izbegava duga porodična okupljanja – previše su je iscrpljivala.
Kako je vreme prolazilo, pulsiranje u slepoočnicama se stišalo. Glava joj je postajala laka, misli bistrije. Nemir koji ju je obuzeo polako se povlačio, kao talas koji se razbija o obalu i nestaje. Osetila je olakšanje jer je ponovo uspostavila unutrašnju ravnotežu.
Tišinu je prekinuo lagani šum sa susedne klupe. Okrenula se i ugledala muškarca kako joj pruža malu plastičnu čašu iz koje se dizala para. Pored njega je stajao termos. Blago se nasmešio.
— Zeleni čaj sa jasminom — rekao je smirenim glasom. — Uvek ga nosim u šetnju. Posebno prija kada ga pijete u ovakvom miru.
Njegov ton bio je tih, gotovo umirujući. Teodora Filipović prihvatila je čašu i otpila gutljaj. Toplina joj je prijala, a blagi miris jasmina dodatno ju je opustio. Klimnula mu je u znak zahvalnosti i ponovo usmerila pogled ka vodi, gde su patke lenjo klizile po površini.
Već narednog vikenda ponovo je došla u park. Kao da je to postalo njeno malo utočište. Na istoj klupi sedeo je isti muškarac. Ovoga puta joj je uputio otvoren osmeh.
— Rastko Hadžić — predstavio se kratko.
Tako je započelo poznanstvo koje se, gotovo neprimetno, pretvorilo u vezu. Teodora je ubrzo shvatila da gaji osećanja prema njemu. Privlačila ju je njegova smirenost, odsustvo naglih pokreta i glas koji nikada nije prelazio u povišen ton.
U njegovom društvu osećala se sigurno. Nije bilo potrebe za neprestanim razgovorom niti za dramatičnim raspravama. Rastko je cenio tihe večeri i toplinu doma više od svega.
Ispričao joj je da živi sa majkom, Slavicom Šćepanović, ali da ga njena česta okupljanja sa prijateljicama iscrpljuju. Kuća im je često bila puna glasnog smeha i razgovora koji su trajali do kasno. Zato je počeo da traži sopstveni stan. Uštedeo je izvesnu sumu novca i nadao se skoroj kupovini.
Teodorine oči su zasijale.
— I ja štedim — priznala je. — Trenutno sam u službenom stanu, ali volela bih nešto svoje. Ako sve bude po planu, možda za nekoliko godina uspem da kupim mali stan.
Rastko je tada, gotovo bez oklevanja, izgovorio ono što mu je već neko vreme bilo na umu.
— Teodora, zaljubio sam se u tebe. Dopada mi se tvoja razboritost i mir. Ne praviš scene, ne tražiš da stalno pričamo. Hajde da ozvaničimo naš odnos. Venčajmo se, spojimo ušteđevinu i kupimo zajednički dom. Delimo tihe večeri pod istim krovom.
Pogledala ga je bez kolebanja.
— Pristajem, Rastko. I ja te volim. Bićemo dvoje ljudi koji uživaju u tišini.
Odluka je doneta bez pompe. Venčali su se skromno, bez velike svadbe i suvišnih gostiju. Ubrzo su pronašli stan u mirnom delu grada, u kraju gde su većinom živeli stariji ljudi. Upravo takvo okruženje im je odgovaralo.
Brak nije promenio njihove navike. Večeri su provodili kod kuće, najčešće uz televizor ili knjigu. Njihovu svakodnevicu povremeno bi poremetila samo Slavica Šćepanović.
Upadala bi u stan poput oluje, sa kesama u rukama i nizom novosti na usnama. Prepričavala je ko se s kim posvađao, ko se razboleo, ko je šta kupio. Popila bi čaj, ostavila nekoliko dobronamernih, ali oštrih primedbi i nestala jednako brzo kao što je došla, uz komentar da mladi žive previše monotono.
Rastko je često govorio o majci sa očiglednom nežnošću.
— Sama me je odgajila — objašnjavao je. — Bio sam bolešljiv kao dete, pola detinjstva proveo po bolnicama. Ona je uvek bdela nada mnom. Ne mogu da je odbijem kada poželi da dođe. Molim te, imaj razumevanja.
— Ne brini — odgovarala bi Teodora uz osmeh. — Ne zadržava se dugo. Dođe, pregleda sve kao inspekcija i ode. Mada, čini mi se da joj se ne dopadam naročito. Uvek pronađe zamerku — da je supa preslana, da sam te nahranila prženim, da je promaja u stanu.
Vremenom su njene posete postajale ređe. Godine su učinile svoje; putovanje preko čitavog grada više joj nije bilo lako.
Jednog dana ih je iznenadila neočekivanom vešću — prodala je stan i kupila kućicu van grada.
— Mama, kako ćeš sama tamo? — zabrinuo se Rastko. — Imaš li sve uslove? Trebalo je da se posavetuješ s nama. Možda je trebalo da zadržiš gradski stan, za svaki slučaj.
— Sine, pa vi imate svoj dom — odgovorila je smireno. — Ako mi ikada zatreba, preseliću se kod vas. Valjda nećete izbaciti staricu na ulicu?
Teodoru je na trenutak obuzeo hladan talas nelagode. Da li to znači da bi njihov pažljivo građeni mir mogao ponovo biti narušen? Međutim, brzo je potisnula tu misao, uveravajući sebe da Slavica samo govori unapred, bez stvarne namere da im promeni život.
