U kuhinji Vera nije ni pokušala da sedne. Ostala je uspravno, kao da bi joj stolica oduzela odlučnost.
— Došla sam da vas zamolim da prestanete da okrećete Luku protiv mene.
Branislava je podigla obrve i razvukla podrugljiv osmeh.
— Baš si to dramatično rekla. Ko ti je napunio glavu takvim pričama?
— On sam. Ponavlja vaše rečenice. Govori da ga ne volim jer sam umorna, jer radim. Da prava majka ne ide na posao nego sedi kod kuće.
— Pa zar to nije istina? — odbrusila je hladno. — Da li si želela da ga lažem? Ti si stalno po kancelarijama, sastancima, jurcaš na sve strane. A dete? Sa kim je? Sa mnom. Ja sam mu i majka i dadilja i uteha kad zaplače. A ti? Ti znaš samo da povisiš ton kad nešto ne ide po tvom.
Vera je osetila kako joj se dlanovi tresu.
— Ja sam njegova majka, Branislava. Jedina. Ja ga hranim, vodim lekaru, bdijem nad njim kada ima temperaturu. Živim u stalnoj brizi za njega. A vi dođete i kao gumicom obrišete sve to.
— Zato što ti ne uspevaš! — preseče je svekrva. — On sam dolazi meni. Sa mnom mu je lako. Ne vičem, ne postavljam zabrane, ne teram ga da ustaje rano niti mu stalno nešto uskraćujem.
— On ima pet godina! Potrebna su mu pravila, a ne samo popuštanje. Ljubav bez granica nije vaspitanje.
— Priznaj da te boli što me voli više nego tebe.
Te reči su je pogodile pravo u grudi. Nije verovala da žena kojoj je poveravala dete može tako nešto da izgovori.
— Onda ga vi i podižite — izustila je tiho, gušeći suze. — Ali imajte na umu: ne uzimate mu igračku, već majku.
Okrenula se i izašla, zatvorivši vrata za sobom snažnije nego što je nameravala.
Kad je sve ispričala Urošu, on je samo odmahnuo glavom.
— Opet preteruješ. Mama jeste zahtevna, ali obožava Luku. I on nju. Trebalo bi da budeš zahvalna što imamo takvu pomoć.
— Zahvalna? Zato što me ruši pred sopstvenim detetom?
— Sve primaš previše lično.
— A ti, Uroše, kao da si svoje srce isključio kad je reč o nama.
Tišina koja je usledila bila je teža od svake svađe.
— Hoćeš da joj zabranim da viđa Luku? — upitao je napokon.
— Hoću da shvatiš da mi sin izmiče. Ima pet godina, a već govori da je „baka uvek bolja“. To nije normalno. To boli.
— Ljubomorna si?
— Ne trudiš se ni da me razumeš.
Te noći Vera nije oka sklopila. Uroš je ležao pored nje, okrenut ka zidu, kao da je između njih podignut nevidljiv zid. Gledala je u tavanicu i pitala se da li je problem samo u Branislavi. Možda je Uroš oduvek stajao po strani, nikada istinski uz nju. Uvek negde između. A to znači — nigde uz nju.
Sutradan mu je mirno rekla:
— Odlazim. Potrebno mi je vreme da sve preispitam. Ne želim da Luka odrasta u kući u kojoj je majka sporedna, a baka glavna figura.
— Kuda ćeš? — upitao je zbunjeno.
—
